【1】岩井 トラディションがどのようなウイスキーか理解できる
【2】各種飲み方でのレビューが分かる
『手頃な価格で、本格的なウイスキーを家で楽しみたい』 そんな欲張りな願いを叶えてくれるのが、長野県のマルス駒ヶ岳蒸溜所が造る『岩井トラディション』です。
昨今のジャパニーズウイスキーの高騰が嘘のようなコストパフォーマンスでありながら、複雑で重厚な味わいを楽しめます。本ボトルが持つ歴史にも注目です。
岩井 トラディションについて
『岩井 トラディション』は、日本ウイスキーの創世期を支えた岩井喜一郎氏への敬意から生まれた、マルス駒ヶ岳蒸溜所の代表作です。
岩井氏は、後に『日本のウイスキーの父』と呼ばれる竹鶴政孝氏(ニッカウヰスキー創業者)をスコットランドへ送り出した当時の上司でした。帰国した竹鶴氏が記した実習報告書、所謂『竹鶴ノート』を託された岩井氏は、その記録を徹底的に研究。そこに記された理想のウイスキー造りを具現化するため、独自の『岩井式ポットスチル』を設計しました。このボトルは、まさにその設計思想を現代に受け継ぎ、当時の原酒が持っていたであろう力強さを再現したものです。
その味わいの中核は、『クラシックで重厚なボディ』にあります。 バニラやメープルシロップ、キャラメルといった濃厚な甘い香りが立ち上がり、続いて熟したリンゴやオレンジピールのようなフルーティーな酸味が層をなして広がります。
口に含むと、ハチミツのようなとろりとした質感とともに、樽由来のウッディなコクと、シナモンやナッツのような香ばしさが重なり合います。フィニッシュにかけては、中央アルプスの清らかな水がもたらすキレの良さと、わずかに漂うスモーキーな余韻が全体を上品に締めくくります。
岩井氏が夢見た『日本独自の本格ウイスキー』の輪郭を、確かな飲み応えとともに堪能できる銘柄です。ストレートで味わいの緻密さを味わうのも良し、ハイボールでその芯の強さを楽しむのもまた良きです。
マルス駒ヶ岳蒸溜所（旧称：マルス信州蒸溜所）
引用元：本坊酒造信州マルス蒸留所（長野県） | 日本ワイン.jp (nihonwine.jp)
1985年に作られた蒸留所であり、前身となる蒸留所は1960年にワインとウイスキーの生産を行うために、建設されました。蒸留所の建設から生産を指導したのが、岩井喜一郎氏であり、ニッカウヰスキーの創業者である竹鶴氏の当時の会社(摂津酒造)の上司でした。
岩井氏は竹鶴氏をスコットランドに送り出した人物であり、ウイスキー造りを記録した、『竹鶴ノート』を元に、本蒸留所でもスコットランド方式のヘビーな酒質で、ピートが効いたウイスキー造りを行います。ただし、当時はウイスキーとしての知名度はあまりなく、ワインの製造・販売が好調でしたので、ウイスキー造りは一旦辞めた時期もありました。
その後、日本のウイスキーブームを受けて、より日本人の好みに合うようなライトな酒質のウイスキーの製造を行いますが、1989年の酒税法の改定等により、主力製品を約2倍の価格で販売する事が必要になり、スコッチウイスキーとの差別化に苦しむこととなります。そして、1992年に新規蒸留を中止する決定がされます。しかし、2008年以降の国内のウイスキー再ブームを受け、19年の時を経て蒸留を再開し、現在へと続いていきます。
直近の蒸留再開では背景的にビールの要素が組み込まれている為、例えば一部ビール造りで使用するエール酵母が使用されいたりもする様です。
テイスティング
芯がしっかりしているので、どの様な飲み方でも楽しめ、それぞれに良さがあります。個人的には、ロックとハイボールが特にお勧めです。
■ストレート
香りについては、バニラの甘い香りが立ち上がり、その奥に熟したリンゴやプラムを思わせるフルーティーさが重なります。
テイストについては、岩井式ポットスチルが生み出す芯の通った重厚なコクとモルトの力強い旨味が広がり、ハチミツの甘やかさと微かなスモーキーさが複雑に絡み合いながら、最後はオーク樽由来の心地よいビターさとウッディな余韻が長く静かに締めくくってくれます。オーソドックスであり、信頼できる味わいです。
■少量の加水
加水する事で、華やかな部分が開いてくるので、お勧めです。ストレートと比較して柔らかい印象になります。
■トワイスアップ
加水量を増やすと、私はピートの味わいが強調されるように思います。少量の加水とは違った印象になります。加水量が多くても、芯がしっかりしているので、十分楽しめます。
■ロック
ストレートの味わいに加え、ナッツの様な濃厚な味わいが顔を出してきます。重厚感があり、味わいもしっかりしているので、個人的にはとてもお勧めです。価格を考慮するとコスパ抜群です。
■ハイボール
より熟成感があり、ブドウの様な甘みとビターな余韻が楽しめる銘柄は『マルス モルテージ 越百(こすも)』です。『岩井 トラディション』同様、食事(特に和食）とも合わせやすいのが特徴です。料亭でも採用されていたりします。
